Η μετατροπή ενός εγκαταλελειμμένου επταώροφου κτιρίου γραφείων σε ξενοδοχείο, σε μια περιοχή που περιβάλλεται από σύγχρονους ουρανοξύστες, αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του έργου. Αντί να ανταγωνιστούμε τα κυρίαρχα στοιχεία της περιοχής – υαλοπίνακες, άψογα φινιρίσματα και αλουμινένια πανέλα – αποφασίσαμε να σχεδιάσουμε «το μικρό, γοητευτικό και ζεστό ξενοδοχείο» που ξεχωρίζει για την αυθεντικότητα και τη ζεστασιά του, απομακρυνόμενο από τα στερεότυπα του περιβάλλοντος.
Η πρότασή μας επικεντρώθηκε σε μια πρόσοψη που, αντί να ακολουθήσει την ελαφριά αισθητική των γειτονικών κτιρίων, παρουσιάζει μια σειρά από συμπαγή ανοίγματα και πλαίσια, κατανεμημένα με φαινομενικά τυχαίο τρόπο. Αυτός ο σκόπιμα ογκώδης σχεδιασμός, όχι μόνο διατηρεί τη δυναμική παρουσία του ξενοδοχείου, αλλά το ξεχωρίζει ανάμεσα στους πανύψηλους ουρανοξύστες. Η ζεστασιά και η στιβαρότητα αυτής της προσέγγισης αντανακλώνται και στους εσωτερικούς χώρους, όπου στην υποδοχή επιλέξαμε ανοιχτές οροφές, δημιουργώντας μια φιλόξενη ατμόσφαιρα αντί μιας ψυχρής, μινιμαλιστικής αισθητικής.
Η ανακαίνιση του κατακόρυφου πυρήνα κυκλοφορίας ήταν ένα ακόμη βασικό στοιχείο του έργου. Η αρχική σκάλα διατηρήθηκε και αναβαθμίστηκε με μια σκούρα επένδυση που έρχεται σε αντίθεση με την ελαφρότητα του κτιρίου. Παράλληλα, αναρριχώμενα φυτά και καλώδια κατεβαίνουν από την κορυφή του κτιρίου έως το λόμπι, ζωντανεύοντας τους κοινόχρηστους χώρους και φωτίζοντας τους με στρατηγικά τοποθετημένα φώτα που ενισχύουν την αίσθηση ζεστασιάς που επιδιώξαμε.
Ο σχεδιασμός των μπάνιων αντανακλά επίσης αυτή τη δυαδικότητα. Ενώ το εξωτερικό του ξενοδοχείου είναι στιβαρό και σκοτεινό, τα μπάνια διαθέτουν καθαρές και εκλεπτυσμένες επιφάνειες, σαν το αρνητικό του εξωτερικού σκοτεινού τούβλου, προσφέροντας μια δροσερή και χαλαρωτική εμπειρία μέσα σε έναν χώρο που ταυτόχρονα αποπνέει ασφάλεια και προστασία.
Το Hotel Fulton ξεχωρίζει για τη μοναδικότητά του και την αβίαστη ικανότητά του να διαφέρει σε ένα αρχιτεκτονικό πλαίσιο όπου ο οπτικός ανταγωνισμός είναι έντονος. Μακριά από τα καθιερωμένα, ο σχεδιασμός του το καθιστά ένα καταφύγιο που ανταποκρίνεται επαναστατικά και αντιθετικά στο περιβάλλον του, αποτελώντας σύμβολο αυθεντικότητας και χαρακτήρα μέσα στη σύγχρονη αστική τοπογραφία.
